Praha – 17. ledna
Zima, která letos ještě prakticky nezačala, nutí pořadatele ledařských závodů hledat stále nové termíny. Včera odpoledne byl zveřejněn revidovaný kalendář Golden Spike, který se nakonec má sestávat ze čtyř kol. Známý je už také den třetího pokusu o kvalifikaci mistrovství světa v Saalfeldenu. Pokud počasí dovolí, pojede se 4. února.

Nový kalendář Golden Spike 2007:

Reading – 14. ledna
V pátek večer oznámil britský klub Reading další čtyři jména pro svou letošní kampaň v Elite League. Vedle Mateje Žagara, Danny Birda a Janusze Kolodzieje, kteří podepsali kontrakty už dříve, se ve vestách Buldoků budou objevovat také Greg Hancock, Mark Lemon, Travis McGowan a Zdeněk Simota. Pro plzeňského závodníka jde už o třetí rok s Readingem v řadě.

Zdeněk Simota debutoval v barvách v Readingu v britských ligách v dubnu 2005 jako náhradník za zraněného Danny Birda. Jeho původní záměr být s týmem v Premier League zmařilo rozhodnutí BSPA, které mu přidělilo vysoký vstupní average 9,00.

Plzeňský závodník zůstal v sestavě Readingu také loni, kdy jej nový vlastník BSI přivedlo do vyšší Elite League. Klub otevřeně hovoří o jeho zlepšení, když v 35 závodech vybojoval slušný average 5,56.

Dnes je Zdeněk Simota plně zotaven ze zranění, které utrpěl ve finále play-off proti Peterborough. Přes zimu získal nové sponzory z oblasti Readingu a vše hodlá zúročit v nové sezóně. V akci by se poprvé měl objevit už 15. března, kdy Reading míří k přátelskému střetnutí do Swindonu.

Přehled českých a slovenských závodníků se zahraničními kontrakty na rok 2007:

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon D Mark II)

Sanok – 14. ledna
První mítink na ledové dráze v kontinentální části Evropy této sezóny se stal kořistí Rakušana Franze Zorna. Ani včera, ani dnes neztratil v SANOK Cupu jediný bod. Druhý skončil jeho krajan Harald Simon (27 bodů). Na pódium se dostal také náš Jan Klatovský (24). Ten o jediný bod porazil svého staršího bratra. Náhradník Jan Pecina (3) byl nakonec šestnáctý.

Pardubice – 13. ledna
Marián Jirout se poprvé od roku 2004 představí s vestou britského klubu. Předevčírem podepsal kontrakt s Mildenhallem a bude tak bojovat v ostrovní Premier League. Pardubický závodník vstupuje do týmu s average 8,00. Vedení klubu se netají, že populární showman udělal dojem také svým vystoupením na loňské Zlaté přilbě. Především porážkou Hanse N. Andersena v jedné z jízd.

„Mário je spolehlivý a špičkový závodník,“ říká Laurence Rogers, manažer Mildenhallu. „Fanoušci ho budou milovat, protože je opravdový bavič. A je odhodlán předvést vše, co umí.“ Týmový kouč dozajista ví, o čem mluví. Před pěti lety pardubického borce podepsal do Somersetu. A Marián Jirout se mu odvděčil špičkovou sezónou, v níž jeho average přesáhnul hranici devíti bodů.

Promotér Mick Horton souhlasí se svým manažerem: „Označil jsem Mário jako závodníka, kterého chci do týmu. A Laurence šel a zajistil ho.“ Marián Jirout se letos poprvé objeví za kanálem La Manche už příští měsíc. V londýnském Telfordu bude obhajovat titul britského šampióna na ledové dráze.

V barvách čtvrtého týmu:
Marián Jirout přišel do britských lig jako osmnáctiletý v roce 1994. Pro Peterborough absolvoval pět kompletních sezón, poslední byla 2001. Špičkovým se pro něho stal především rok 1999, kdy se svým týmem vybojoval vedle titulu v Elite League také pohárové KO Cup a Craven Shield. Sezónu 2002 strávil v Somersetu v Premier League, nicméně slibná spolupráce byla přervána jeho automobilovou nehodou v zimě 2003. Rok na to se vrátil do Premier League s Newcastle, ale nedokázal se rychle dostat do formy. Po dočasném přerušení kariéry se ke sportu levých zatáček vrátil a nyní jej čeká comeback také na Britských ostrovech.

Přehled českých a slovenských závodníků se zahraničními kontrakty na rok 2007:

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon D Mark II)

Wolverhampton – 10. ledna
Sam Ermolenko dospěl k rozhodnutí ukončit svou kariéru. A na rozdíl od jeho odchodu v roce 2003, kdy se populární Američan loučil také při Zlaté přilbě v Pardubicích, jde nyní o nezvratné rozhodnutí. Exmistr světa z třiadevadesátého pořádá 18. března na dráze ve Wolverhamptonu, kde prožil nejdelší čas své kariéry, oficiální rozlučku. „Nadešel čas, abych řekl good bye,“ komentoval svůj krok Sam Ermolenko. „Závod na rozloučenou však nebude smutný, ale bude to velká party. Chci, aby se k ní každý připojil.“ S aktivní činností by se chtěl rozloučit i Neil Collins. Jeho jubilejní třicátou sezónu však zkalilo poznání, že jeho Newport s ním už v Premier League nepočítá. Nejmladší člen někdejšího závodícího gangu pěti bratří tak hledá nový klub.