Saalfelden, Penza a Inzell – 26. ledna
Ačkoli se letošní počasí doposud chovalo k zimním sportům doslova macešsky, náhlé ochlazení a sněhová kalamita vlily do duší příznivců těchto radovánek novou naději. Mezi takové zmrzlé kratochvíle patří i sport pravých mužů ledová plochá dráha. Po různých peripetiích, spojených s překládáním řady závodů kvůli takřka jarnímu počasí se nyní zdá, že nic nebrání odjetí kvalifikační části letošního světového šampionátu v této atraktivní disciplíně.
Prvním z trojice závodů, v nichž je ve hře přímý postup mezi elitní světovou šestnáctku, je na programu již příští týden, a to v neděli 4. února na dráze v rakouském Saalfeldenu. V něm budou domácí červenobílé barvy hájit především bývalý vicemistr světa Franz Zorn, doplněný o zbytek rakouského reprezentačního týmu – talentovaného Markuse Skabrauta a nevyzpytatelného Haralda Simona, který při nedávném závodě v polském Sanoku znovu dokázal, že se s ním musí stále počítat. Nebudou to ale mít vůbec lehké. Proti nim se totiž na start postaví hned trojice Rusů v čele s mistrem světa 2004 Dmitrijem Bulankinem. Spolu s ním pojedou ještě bronzový z roku 2005 Ivan Ivanov a mladičký Daniil Ivanov, který se už v minulosti také dokázal probít mezi nejlepších šest plochodrážníků světa. Němci posílají do hry rovněž mladé talenty. Sebastian Gegenbauer si už jméno na mezinárodní scéně udělal, zato překvapení loňského německého šampionátu Max Niedermaier, syn mistra světa družstev z roku 1983, na to teprve čeká. Na postupové pozice si ještě mohou brousit zuby nebo spíše hřeby nizozemský borec René Stellingwerf a švýcarská naděje Simon Gartmann.
Týden po závodě v Saalfeldenu, tedy 11. a 12. února, přijdou na řadu zbylé dva kvalifikační podniky MS v ruské Penze a německém Inzellu. Ty budou z pohledu českého fanouška důležitější, nebo se v nich představí i naši jezdci. Do Ruska je cesta daleká a skrývá v sobě mnohá nebezpečenství. Není proto divu, že o nabízené reprezentační místo v Penze nebyl až tak vysoký zájem. Kromě naší největší hvězdy Antonína Klatovského, který si ovšem na rozdíl od ostatních často ruské destinace volí dobrovolně, se tak v Penze představí i Andrej Diviš. Pro něj to bude doslova křest ohněm, protože se bude jednat o jeho vůbec první závod. Takto bez zkušeností naskočil před lety rovnou do mistrovství světa i Martin Běhal a věru důkladně se seznámil s tvrdostí finského ledu. No, nezbývá než popřát hodně štěstí. Zas je na světě o jednoho ledaře navíc. Největšími favority budou v Rusku dozajista domácí 
bratrská dvojice Chomicevičů, z nichž především starší Vitalij, mistr světa z roku 2003, patří bezesporu k nejlepším jezdcům současnosti. O místo v Grand Prix se rozhodně poperou i legendární Švéd Per Olov Serenius a nejlepší z Finů Antti Aakko.
Mistři světa nebudou rozhodně chybět ani ve startovní listině třetího kvalifikačního závodu. Ten se pojede ve stejném termínu jako Penza na slavném rychlobruslařském oválu v bavorském Inzellu. Ten jako jediný z pořadatelů nemusí spoléhat na přízeň počasí nebo disponuje umělým ledem. Naše barvy tam budou hájit Jan Pecina a Jan Klatovský. A musí se pořádně snažit, protože se na dráze budou měřit s takovými hvězdami jako je úřadující mistr světa Nikolaj Krasnikov, bronzový Michail Bogdanov nebo domácí eso Günther Bauer. Pořádným oříškem pro naše louskáčky budou i švédský veterán Stefan Svensson, Holanďan Tuinstra nebo trojice Finů Riihimäki, Flyktman a Henriksson.
Z kvalifikačních závodů vzejde startovní listina pro závody Grand Prix, v nichž se rozhodne o zisku titulu mistra světa pro tento rok. Závody GP hostí letos ruská Ufa (24./25.2.), nizozemský Assen (10./11.3.) a německý Berlín (17./18.3.). Mistrovství světa družstev je na programu 3. a 4. března v ruském Saransku.
Startovní listiny kvalifikačních kol MS na ledové dráze:
| 4.2. kvalifikační kolo 1 – Saalfelden (A) |
| 1 Ivan Ivanov, RUS |
| 2 Franz Zorn, A |
| 3 Rene Stellingwerf, NL |
| 4 Danil Ivanov, RUS |
| 5 Sebastian Gegenbauer, D |
| 6 Per Anders Lindström, S |
| 7 Harald Simon, A |
| 8 Heinz Göldi, CH |
| 9 Claude Gadeyene, F |
| 10 Paul Johansson, S |
| 11 Dmitrij Bulankin, RUS |
| 12 Max Niedermaier, D |
| 13 Jo Saertre, N |
| 14 Markus Skabraut, A |
| 15 Simon Gartmann, CH |
| 16 Joakim Söderström, S |
| 17 Rene Verhoef, NL |
| 18 Martin Posch, A |
| 10.-11.2. kvalifikační kolo 1 – Penza (RUS) |
| 1 Oleg Dosaev, UA |
| 2 Vitalij Chomicevič, RUS |
| 3 Marian Kreklau, D |
| 4 Andrej Diviš, CZ |
| 5 Grigorij Laguta, LAT |
| 6 Dmitrij Čaščin, D |
| 7 Antti Aakko, FIN |
| 8 Stanislav Archipov, RUS |
| 9 Per Olof Serenius, S |
| 10 Dmitrij Chomicevič, RUS |
| 11 Anton Weber, D |
| 12 Kai Lehtinen, FIN |
| 13 Peter Koij, S |
| 14 Antonín Klatovský, CZ |
| 15 Torleif Burman, S |
| 16 Mark Uzzell, GB |
| 17 Sergej Baltačev, RUS |
| 18 Junir Bazejev, RUS |
| 10.-11.2. kvalifikační kolo 3 – Inzell (D) |
| 1 Günter Bauer, D |
| 2 Jan Pecina, CZ |
| 3 A |
| 4 Johan Lundkvist, S |
| 5 Nikolaj Krasnikov, RUS |
| 6 Johnny Tuinstra, NL |
| 7 Jan Klatovský, CZ |
| 8 Stefan Pletschacher, D |
| 9 Michail Bogdanov, RUS |
| 10 Tommy Flyktmann, FIN |
| 11 Andreas Roth, D |
| 12 Aki Ala-Riihimäki, FIN |
| 13 Sven Holstein, D |
| 14 Stefan Svensson, S |
| 15 A |
| 16 Raimo Henriksson, FIN |
| 17 Franz Mayerbüchler, D |
| 18 Helmut Weber, D |
Foto: Jiří Bayer
