Bratislava – 2. dubna
Fyzická kondice a psychická pohoda z něho na prahu sezóny jen sálá, ačkoliv se první oficiální tisková konference nového promotéra Discovery Sports Events v pondělí proběhla v online režimu. Brilantní angličtinou a polštinou reagoval na všetečné otázky zvídavých novinářů a své odpovědi doprovázel zářivým úsměvem. Možná by si mohl vydělávat mnohem více jako hollywoodský herec, avšak Martin Vaculík je přece jen plochodrážní profesionál, který v seriálu Speedway Grand Prix neslevuje ani zbla ze svých ambicí. A jde jim sám naproti.

Zkušený Dán ve Slovákově týmu

Martin Vaculík má za sebou úvodní sparingy v sestavě svého Gorzowa. „Na motorce se cítím dobře, chci bojovat o lepší pozice,“ nepřekvapí úvodním prohlášením, protože jeho vyjádření v otázce ambicí se nikdy nepohybovala při zdi.

Letos se bude soustředit na polskou extraligu a Speedway Grand Prix. „Víme, že jsme silní,“ komentuje nejvyšší soutěž našich severních sousedů. „Ale máme další soupeře, udržujeme se soustředění a klidní. Uvidíme, co se stane.“

Otázkou zůstává, kde slovenské eso ladit své motory. „Zatím bych si to chtěl nechat pro sebe,“ říká. „Dělali jsme hodně testů a zkoušeli různé možnosti. Zatím nemohu odpovědět, nechám si to prozatím pro sebe.“

Novinkou je však příchod Bjarne Pedersena do jeho realizačního týmu. „Jsem šťastný, že je u mě,“ neskrývá Martin Vaculík. „Je se mnou na každém sparingu, bude na každém závodě. Sdílí se mnou své zkušenosti. Uvidíme, jak to bude fungovat, ale zatím to jde dobře a já se těším na další spolupráci.“

Klíčový prvek

Duben se včera ujal vlády tropením tradičních žertíků, ale až bude žezlo předávat svému mladšímu bratříčkovi, seriál Speedway Grand Prix odstartuje v Goričanu. „Líbí se mi ta dráha,“ uvažuje Martin Vaculík. „Byl jsem tam mnohokrát na trénincích i závodech. Je to dobrá dráha, jsou na ní důležité starty.“

Martin Vaculík vyhrál velkou cenu na první pokus při svém debutu, druhou po svém comebacku po třech letech a třetí před čtyřmi lety. Nicméně celkově mu medaile unikají, což je překvapivé, když jde o jednoho z top závodníků polské extraligy.

„To je pravda,“ zamýšlí se. „Proto potřebuji někoho v týmu, jako je Bjarne. Velké ceny jsou o rychlých změnách v nastavení motocyklu, čímž se liší od Polska. Speedway Grand Prix je jiná story, polské dráhy známe. Proto opravdu věřím, že Bjarne v tomto pomůže mému týmu. To může být rozhodující.“

Odhodlání na rozdávání

Největší podíl na úspěchu však má samotný závodník. „Byl bych rád, kdybych dal do závodění sto procent,“ zvážní Martin Vaculík. „Pak budu šťastný. Kde jsou moje kvality, vím, a budu spokojený, když se mi takový záměr povede.“

Heerenveen – 31. března
Na oslavu dnešních narozenin nemá rozhodně čas. Včera večer ve Frýdku Místku usedl sám do svého vozu, po cestě vyzvedl u Jana Hlačiny repasovaný motor a pak se hnal přes Německo do Heerenveenu. Před zítřejším volným závodem o Pohár Roelofa Thijse jej čeká trénink.

„Motor potřeboval repasovat, ještěže jsem ho v Tomaszowě nejel, rozsypal by se,“ vysvětluje Lukáš Hromádka svou noční zastávku v Postupicích, odkud mu do cíle cesty zbývaly ještě devět stovek kilometrů.“

„Udělal jsem dva body, když tam lidi spadli,“ vrací se k evropskému mítinku v Tomaszowě Mazowieckem. „Neriskoval jsem, byl jsem tam sám, tři roky jsem na leďáku neseděl. Závodil jsem poprvé v hale, nevěděl jsem, jak to jet. Ale v reprezentaci jsem byl.“

Rovněž do Holandska vyrazil sám. „Ve čtvrtek trénink, v pátek závod,“ plánuje. „Nevím, jestli zůstanu do soboty na mistrovství světa. „Všechny hotely jsou obsazené, budu muset spát v autě.“

Po návratu čeká Lukáše Hromádku další práce. „Pojedu na tréninky do Mühldorfu a Pfarrkirchenu,“ říká. „Chci se soustředit na dlouhou dráhu, ale ledy mi přišly vhod. A přes léto chci udělat všechny své motorky modré, aby vypadaly stejně.“

Hronské Klačany – 27. března
Na pozici muže číslo dvě za Martinem Vaculíkem na slovenské scéně jen nedostal jen úbytek jezdecké základny, ale také vlastní výkony. Jakub Valkovič však nespí na vavřínech a připravuje se na novou sezónu. Absolvoval soustředění s Lublinem, jemuž se upsal pro extraligu U24, a má za sebou i první výjezdy na žarnovický ovál.

Příprava bez vládních restrikcí

Letošní podmínky pro přípravu na sezónu se s těmi loňskými nedají vůbec srovnat. „Soustředění v Polsku bylo super,“ rozplývá se Jakub Valkovič. „Měli jsme dva, tři tréninky a do toho ještě další program. Měli jsme k dispozici všechny možné sportoviště a tělocvičny. Snažil jsem se připravit se na sezónu co nejlíp. Chodím do posilovny, běhat a chodili jsme hrát florbal.“

Slovenský plochodrážník od města Levice se loni dostal do přelomového bodu své kariéry. „Nevětší rozdíl byl v počtu závodů, bylo jich za poslední dvě sezóny málo,“ přibližuje a dodává další mínus. „Škoda, že jsem se nedostal do české extraligy, byly to pro mě dobré závody.“

Velký závod

Českou extraligu musel ze svých plánů škrtnout, když otázku čtvrtého týmu vyřešilo Gniezno s polskými závodníky. A v českých klubech byl rázem přetlak. Na druhou stranu Jakub Valkovič jel loni závod, o němž si většina plochodrážníků za celou svou kariéru může jen nechat zdát. Byla pro něho účast v challenge o SGP motivací, aby stál se světovými esy u pásky častěji?

„Bylo to super, že jsem mohl jet takový velký závod, jako byl challenge,“ hodnotí atmosféru žarnovického mítinku. „A určitě také motivace být jednou na takové úrovni a jezdit velké závody. Ale mrzí mě, že se mi nepodařilo udělat aspoň pár bodů.“

Domácí prvoligové vítězství

V Čechách jsme loni Jakuba Valkoviče nevídali příliš často. Do přeboru zasáhl jen v jeho kopřivnickém závěru a do individuálního mistrovství republiky byl nominován ex offo.

„Chtěl jsem jet první dva přebory, ale byly jen pro domácích Čechů,“ připomíná loňské koronavirové patálie. „Většina přeborů se jela přes týden anebo se mi kryly s jinými závody, které pro mě byly důležitější. Takže jsem kvůli nim většinou nejel přebory.“

V první lize však chybět nemohl. „Jsem rád, že se nám podařilo skončit na třetím místě,“ bilancuje. „Ale vždy to může být lepší a tuto sezónu se budu snažit, abychom skončili ještě lépe. V Žarnovici to bylo super, že jsme vyhráli před domácími fanoušky, doufám, že letos se nám povede víc takových výsledků.“

Usilí při smazání domácího dluhu

Na slovenské scéně má ovšem Jakub Valkovič z loňského roku jeden vroubek. Vždyť sedmnácté místo v domácím šampionátu a dvanácté ze Zlaté přilby SNP musí být daleko za jeho očekáváními!

„Ano, to bylo pro mě velké zklamání,“ povzdechne si. „Hlavně mistrovství Slovenska, když o rok předtím jsem v něm skončil na čtvrtém místě. Ty závody mi vůbec nevyšly. Na Zlaté přilbě to již bylo lepší. Na motorce jsem se cítil dobře, ale nebodoval jsem dostatečně. Pracuju na tom, aby to letos bylo lepší.“

Jakub Valkovič děkuje:

„Chtěl bych poděkovat rodině, sponzorům, fanouškům, SC Žarnovica, Motoru Lublin a všem, co mě podporují.“

---