Mühldorf – 6. května
Josef Franc si zajistil účast v zářijovém challenge mistrovství světa na dlouhé dráze. V kvalifikačním kole v Mühldorfu dnes skončil třetí za Aki Pekka Mustonenem a vítězným Andy Appletonem. Michael Hádek obsadil desátou příčku.

Mies – 21. října
Týden po Speedway Grand Prix zveřejnila FIM kalendář mistrovství světa na dlouhé dráze a také definitivní startovní listinu pro finálový seriál. Samozřejmě v ní nechybí Josef Franc, jenž svou příslušnost k dlouhodrážní elitě potvrdil při challenge. Druhé české jméno bychom ovšem hledali marně. Návrh AČR na místo pro Aleše Drymla nebyl akceptován, nicméně Petr Moravec doufá, že uspěje v rámci některého závodu, i když se v Mariánských Lázních nepojede žádný finálový mítink, ale challenge.

„FIM uděluje karty bez vysvětlení,“ reaguje šéf české ploché dráhy na otázku po příčinách rozhodnutí FIM. „My jsme argumentovali především tím, že to je v současnosti náš druhý nejlepší jezdec, nové, ale přitom známé jméno do disciplíny. No, mrzí to, ale co nadělám, jenom mě tak trochu mrzí, že to dali jezdci, který v loňském roce jel na dlouhé jenom pouák. To jsem tak trochu nechápal, než mi došlo, že to je asi proto, aby tam měli Australana, jinak je to totiž především o evropských závodnících. Požádáme o nějakou divokou kartu v jednotlivých závodech.“

Startovní listina finálového seriálu mistrovství světa na dlouhé dráze 2012:

Kalendář MS na dlouhé dráze 2012:

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II)

St. Colomb de Lauzun – 25. září
Josef Franc uchopil šanci zůstat mezi elitou dlouhých drah také v příštím roce. V challenge ve francouzském St. Colomb de Lauzun obsadil čtvrtou příčku a kvalifikoval se do finálového seriálu 2012. Zvítězil Jannick de Jong, jehož na pódium doprovodili David Howe a Jerome Lespinasse. Richard Wolff skončil patnáctý.

„Dráha byla poznamenána sobotním deštěm,“ hlásí přímo z místa Zdeněk Schneiderwind, který pražského závodníka na jeho cestě do Francie doprovázel. „O tréninku se s ní vyrovnalo čtyři, možná pět závodníků, ale Pepe mezi ně nepatřil. Zkoušeli jsme nastavit motorku, ale na Dienera, Krögera a Fabrieka to nestačilo. Ti měli dobré nastavení a kratší plynové lanko.“

Zdeněk Schneiderwind si přitom uvědomuje ošidnosti podobných rad. „Vím, že je to strašně těžké takto někomu radit,“ nezastírá. „Příkladem byly rady Paula Hurryho ‚you must full gas‘ McDonaldovi, který o tréninku hodně zrychlil, ale v první sérii skončil v nemocnici. Ale bez plynu to prostě nejde.“

Nicméně stav oválu se zlepšoval. „Po druhé sérii dráha oschla,“ vypráví Zdeněk Schneiderwind. „A naplno se potvrdilo, že Pepe je velký bojovník. Postup na příští rok spíše vybojoval, než vyzávodil. Za svou bojovnost si to určitě zaslouží a přeju mu, aby to v příštím roce i potvrdil. Určitě na to má.“

Morizes – 17. září
Včera večer ve francouzském Morizes skončila finálová série mistrovství světa na dlouhé dráze. Josef Franc obsadil čtrnáctou příčku a v celkové klasifikaci skončil třináctý. Před domácím publikem zvítězil Stephane Tressarieu, jemuž na stupních vítězů dělali společnost Theo Pijper a Stephan Katt.

Vechta – 10. září
Těsně před finálovou jízdou skončil Josef Franc v sobotu při předposledním mítinku finálové série světového šampionátu na dlouhé dráze ve Vechtě. V neděli stanul na pódiu při volném závodě v Nandlstadtu. A Zdeněk Schneiderwind, který ho tradičně doprovázel v roli mechanika a rádce, se svěřoval se svými radostnými pocity se čtenáři magazínu speedwayA-Z ihned po večerním přejezdu hranice v Rozvadově.

„Trénovali jsme ve Vechtě v pátek a Pepe patřil jednoznačně spolu s Joonasem Kyllmäkorpim k nejlepším,“ ohlíží se Zdeněk Schneiderwind. „Motorky byly nastavené výborně a Pepe vyhrál oba starty. V pátek byla spokojenost, ale v sobotu na závody to už bylo horší. Dráhu upravili, jako obvykle byla tvrdá a, i když jsme s tím počítali, tak jsme se netrefili s nastavením úplně ideálně. Hned po první jízdě proto skočil na druhou motorku, ale tam ho zase přibrzdil kamínek v karburátoru.“

V základním rozpise vybojoval Josef Franc čtrnáct bodů. „Rozhodující bylo pro něho finále,“ pokračuje Zdeněk Schneiderwind ve svém vyprávění. „Dal bohužel na moji radu a vzal si zelenou. Z té pětky vůbec neodstartoval. Já byl ovšem přesvědčený o tom, že je všechny změří na základě obrovského nasazení, jak měl celý závod. Bohužel mu chyběl bodík do finále a tak skončil sedmý. Jak jsme to měli udělat, nám ukázal Stephan Katt, který ze zelené dvakrát odjel na Joonase Kyllmäkorpiho.“

Z Vechty se Josef Franc posunul rovnou do Nandlstadtu. „Že je Pepe obrovský bojovník dokázal hned v neděli v Nandlstadtu, kde po parádním výkonu obsadil druhé místo za Davidem Howem a před Mathiasem Krögerem, Stefanem Kattem, Richardem Speiserem a Berndem Dienerem,“ svěřuje se Zdeněk Schneiderwind. „Je paráda koukat, jak se někdo opřed od nadvlády Němců a jde do toho. Říkám pořád, že příště už to vyjde. Ono to zatím vychází dobře, ale ne až tak, jak by si to Pepe představoval. Doufám, že příští týden se k němu přikloní i trochu štěstí.“

V současné době figuruje Josef Franc na třinácté příčce aktuálního pořadí mistrovství světa a je jasné, že o svou příslušnost k elitě bude bojovat v challenge. „Snad to v Grand Prix v Morizes a v challenge ve St. Colomb de Lauzun bude fungovat od začátku,“ věří Zdeněk Schneiderwind. „Tuhle sobotu a neděli šel Pepe svou bojovností tomu štěstíčku naproti. A tak bych byl rád, aby se to vše sešlo a nějaký výsledek se dostavil. Že na to má, vím, jen se to vše musí sejít. Tak snad v Morizes a St. Colomb de Lauzun…“

Ilustrační foto: Zdeněk Flajšhanz