Svitavy – 15. srpna
Téměř dvě desítky let nejezdil po plochodrážním ovále v závodním tempu. Proto na sobotní závod veteránů ve slovenské Žarnovici odjížděl s jistými rozpaky. Ty však rychle zmizely s rostoucím počtem bodů na jeho kontě. Výsledkem se stal postup do finálové jízdy do pětapadesáti let a čtvrté místo v něm. Richard Berger se magazínu speedwayA-Z svěřil, že je o to víc navnaděný na další veteránské akce ve Svitavách a v Liberci.

Žarnovica rozhodně neleží hned za svitavskými humny, takže si na cestu musíte buď přivstat anebo vyrazit předchozí den. „S mechanikem Milanem Sedláčkem jsme odjížděli už v pátek,“ svěřuje se Richard Berger se svým příklonem k druhé alternativě. „Nechtěli jsme odjíždět brzy ráno v sobotu. A taky abych zjistil, jaké je tam dráha, jelikož jsem tam jel naposledy někdy před dvaceti lety.“

Nocleh svitavské dvojice byl vskutku improvizovaný. „Vedro jako v prádelně bylo i v noci, tak jsme si ustlali pod tribunou vedle depa,“ vypráví Richard Berger. „Ráno nás probudil kropicí vůz na dráze. Posnídali jsme a šli vykládat motorky.“

Závodní program startoval tréninkem úderem jedenácté. „Koukal jsem na jezdce, kterých tam bylo přihlášených čtyřiadvacet, a viděl jsem to maximálně tak na sedm bodů,“ přiznává svitavský borec. „Na to kolik jim bylo let, tahali za plyn jako za mlada. Odtrénoval jsem, pocity byly různé, ale říkal jsem si ‚uvidíme, jak to dopadne‘.“

Po obědě se už šlo do akce naostro. „Samotný závod byl pro mě velký adrenalin, naposledy jsem závodil v roce 1994,“ připouští Richard Berger. „První jízdu jsem vyhrál. Pak jsem body ani nepočítal. Přišel konec a na řadu přišly finálové jízdy.“

Se svou účastí v nich ovšem ani nekalkuloval. „V boxu byl se mnou Fanda Liebezeit,“ pokračuje Richard Berger. „Povídá mi ‚jedeš finále, máš patnáct bodů‘. Ani jsem mu nevěřil. Ale finále jsem jel už na pohodu. Viděl jsem, že překropili dráhu, a chtěl jsem dojet celý. Ale i čtvrtý místo je velký úspěch, který jsem nečekal. A myslím, že ani nikdo jiný na to, kolik tam bylo jezdců. Atmosféra závodů úžasná, fajn lidi, fajn jezdci, no prostě paráda! Jsem jenom trochu zklamaný, že nemohl jet i Zdeněk Peša, protože mu to nedovolil zdravotní stav. Snad mu to vyjde příští rok.“

Závodní program veteránů však pokračuje na českém území. „Příští sobotu mě čeká svitavský kemp veteránů,“ přibližuje Richard Berger. „Mohl by být i s mezinárodní účastí. Čekám, kdo mi potvrdí účast, vypadá to na Slovensko, Rakousko a Maďarsko. A pak je 14. září Liberec.“

Foto: archív Richard Berger