Auckland – 31. března
Úřadující mistr světa Greg Hancock připustil, že jeho zimní spolupráce se starým kamarádem Gregem Hancockem přinesla ovoce. A po vítězství v poslední velké ceně uplynulého roku v Gorzowě se dnes v Aucklandu zapsal do historie jako první vítěz letošního seriálu a k evropskému pokračování dorazí jako leader průběžné klasifikace.

Úderem místní šestnácté hodiny vjely vozy VW Amarok se všemi účastníky dnešní GP číslo jedna u protinožců. Po novozélandské hymně a představení jezdců se hned v první jízdě střetli dva velcí rivalové Tomasz Gollob a Emil Sajfutdinov, Jako již skoro tradičně si Rus připsal jeden bod a Polák vyhrál.

Fredrik Lindgren předvedl pěkný souboj s Antoniem Lindbäckem, zatímco Chris Holder, jenž se včera večer místního času stal otcem, se skvěle pral s Emilem Sajfutdinovem o tři body ze svých čtyř. Inu, otcovství příliš pozitivní vliv na závodění nemá.

V rozjížďce s číslem šestnáct šli do vzájemného sporného souboje kohouti Nicki Pedersen a Emil Sajfutdinov. Po dlouhém hereckém výkonu velmi zraněného Dána byl Rus vyloučen a v opakované jízdě se již zdravý Nicki Pedersen zařadil na druhé místo za Grega Hancocka.

Atmosféra na diváckých ochozech byla úžasná a v jednom momentě se mexická vlna opakovala hned šestkrát. Avšak závod dospěl ke své finálové jízdě. Jason Crump hodně toužil po vítězství před svým skoro domácím publikem, avšak nakonec se na pódium ani nedostal.

Naproti tomu Greg Hancock nedal nikomu šanci. Loni skončil vítězstvím a letos jím začal. Celému stadiónu děkoval klaněním se jak na motocyklu, tak na pódiu. Na tiskové konferenci ocenil výbornou atmosféru, v níž se tak dobře závodí. Ztratil pouhé dva body a tím pádem vede už o čtyři před Jaroslawem Hampelem a o devět před Nicki Pedersenem.

Prostřednictvím magazínu speedwayA-Z pozdravil všechny fanoušky levých zatáček v Čechách a ocenil svého bývalého kolegu z Teamu Exide z roku 1996. „Billy Hamill se mnou v zimě hodně trénoval,“ svěřil se. „Jezdili jsme spolu hodně a užili si dost zábavy. Známe se moc dobře, takže před sebou máme respekt na dráze i mimo ni.“

Greg Hancock se přitom stal neoficiálním králem jižní polokoule, jelikož tu po Sydney 2002 vyhrál i dnes. „Rád jezdím na nová místa,“ komentoval. „Pomáhá to zvyšovat úroveň, protože nikdy nevíš, co tě čeká. Je to nová dráha, nový tvar, nový materiál a všechno, co jde ruku v ruce s tím. Vítám to s otevřenou náručí, je to závod o tom, kdo najde správnou stopu a nastavení.“

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II)

Auckland – 31. března
Včerejší trénink na SGP Nového Zélandu probíhal dobře, některé skupinky závodníků si trénovaly ostrý start na dvě kola. Při pohledu na stadion není patrné, že byly odstraněny bariéry z pletiva, betonové bariéry byly pobity dřevěnými deskami, na které se přidělaly bezpečnostní bariéry nafouknuté a dofukující se vzduchem.

Dráha byla zvýšena zhruba o sedmdesát centimetrů ve spádu do středu v zatáčkách i na rovinkách v rovině. Kapacita stadionu je včetně zatravněných ochozů, když se zde jezdí auta, kolem 22000 lidí, tak se uvidí kolik jich přijde dnes v den závodu.

Zatím je počasí kolem čtrnácti stupňů a oblačno, trocha sluníčka je taky vidět. Po tréninku se sešly legendy tohoto sportu v jedné sportovní restauraci asi dva kilometry od stadionu a byly to kapacity ranku mistrů světa jako namátkou Ivan Mauger včetně jeho syna Kyma, který nám dělal společnost po celý večer i poté v centru Auclandu, Přítomen byl i Mitch Shirra, který se mimo jiné zná i s českými fanoušky a byl velkým bavičem všech. Velké ohlasy na stadionu vzbuzují holky Monsterky, s kterými se chce každý zvěčnit na snímku.

Favorita tento závod nemá, protože po zimě jsou favorité všichni, nikdo neví jakou má ten druhý fazonu, tak to bude asi pěkný závod možná i s překvapeními nakonec.

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II)

Auckland – 30. března
Konečně po zimní přestávce začal kolotoč nejvyšší světové soutěže Speedway Grand Prix tentokrát na Novém Zélandě. Světová elita má za sebou losování startovních čísel a trénink.

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II)

Christchurch – 21. března
Putování na novozélandskou Grand Prix jsme spolu s Petrem Makuševem a dalšími dvěma přáteli začali ve slavném městě tohoto sportu v Christchurch. Právě odtud pocházejí největší legendy sportu levých zatáček Ronnie Moore, Barry Briggs a Ivan Mauger. Vedle nich tu také žije bývalý jezdec a dodnes plochodrážní nadšenec Tracy Holmes, s kterým mě pojí dlouholeté korespondenční přátelství a u kterého jsme domluvili první zastávku po příletu na Nový Zéland.

Tracy Holmes nás překvapil mnohem více, než jsme čekali. První, na co padl náš zrak při vstupu do domu, byl computer otevřený se stránkách našeho magazínu speedwayA-Z. Překvapením, ale zdaleka nebyl konec, když nám ukázal plakát zlaté přilby na stěně svého domu. A vzápětí přinesl několik sešitů obsahující informace, ústřižky a vzpomínky na Zlatou přilbu. Tento závod je pro něho natolik top špičkový, že z hlavy vysype každého vítěze.

Ve chvíli, kdy Petr Makušev ukázal na fotku jedoucího Milana Špinky, Tracy okamžitě poznamenal, že jde o vítěze z roku 1974. Podobným způsobem má v hlavě nejen Milana Špinku, ale i celkovou historii Pardubického závodu. „Zlatá přilba je pro mě absolutně top závod, který svojí historií, i systémem v mých očích převyšuje i dnešní Grand Prix“, říká Tracy, Jeho životním snem je navštívit slavný pardubický závod: „Jednou to tady prodám, koupím letenku a přijedu do Evropy, abych tu krásu viděl na vlastní oči“, poznamenává na téma zlaté přilby Tracy.

Plochodrážní nadšenec Tracy Holmes žije v menším dřevěném domku kousek od centra Christchurch postiženého loni v únoru rozsáhlým zemětřesením. Tracy nám ukazoval poměrně velké škody, které na jeho domu živel napáchal. Zcela zničenou měl část stěny s krbem a knihovnou, spadl kus stropu. Za své vzal i boiler a řada dalších věcí včetně zříceného stropu v obývací místnosti.

Přes tyto životní nesnáze a překážky, které mu zatím neumožňují navštívit ani novozélandskou Grand Prix a zůstává nadále optimistou a věří, že se jednou na slavný závod do Pardubice přijede podívat.

Na závěr ještě malá perlička. Před pár lety Tracyho v Christchurch navštívil Ove Fundin, který poté co viděl jeho zápal pro Zlatou přilbu, slíbil, že najde svoji zlatou trofej z roku 1967 a pošle mu ji. Když začal po přilbě pátrat, zjistil, že cenná trofej je nyní v majetku stockholmského muzea, které ji ale švédskému bohémovi odmítlo vydat.

Foto: Petr Makušev

Londýn – 22. ledna
Jason Bunyan dostal životní šanci, když obdržel divokou kartu na otevírací Grand Prix letošního seriálu velkých cen, která se pojede poslední březnový den v Aucklandu. Místo prvního náhradníka zaujme loňský novozélandský šampión Grant Tregoning, zatímco osmnáctka na vestě zbyla pro Andyho Aldridge.

Dvaatřicetiletý Angličan Jason Bunyan pravidelně tráví zimu na Novém Zélandu a zanechal výraznou stopu v tamním národním seriálu. Vyhrál ho celkem šestkrát a pouze Larry Ross z devíti primáty mezi léty 1976 a 1990 se může pochlubit vyšším počtem novozélandských primátů.

Jason Bunyan s šestnáctkou bude jediný ve startovním poli, který už na stadiónu Western Springs závodil. „Jsem poctěn, že mi nabídli takovou obrovskou příležitost,“ netají se radostí nad divokou kartou pro první velkou cenu letošního roku. „Tento mítink je velká šance zviditelnit novozélandskou plochou dráhu a já jsem rád, že budu u toho. V průběhu své kariéry jsem v této zemi dosáhl mnoha úspěchů a tak se budu snažit, abych tomu zajistil pokračování ve Western Springs.“

Foto: tiskový servis IMG Sports & Entertainment