Mšeno – 27. července
Mšeno si velkou část svých domácích závodů naplánovalo na období letních prázdnin. Pro náhradní termín jeho extraligového duelu se Slaným se tudíž našel až čtvrtek 1. září. Den před limitem pro pořádání závodů základní části můžeme být svědky bitvy o pořádání finále či záchranu do play-off, avšak také formální podívané na zápolení celků, jejichž budoucnost už narýsovala předchozí tři utkání.

Vyvrcholení základní části extraligy:
středa 10. srpna – Pardubice vs. Mšeno: utkání o finále
Jeden z vrcholů extraligové sezóny může napovědět dějiště finálového závodu. Pakliže Mšeno vyhraje, dostane se na osm tabulkových bodů. Stejný počet může inkasovat rovněž Praha, avšak musela by vyhrát oba své výjezdy do Mšena i Slaného. Mšeno by přitom musela porazit o více než pět bodů, protože v případě rovnosti rozhoduje skóre ze vzájemných utkání. K vítězství v základní části by navíc musela doufat, že Mšeno prohraje doma i se Slaným.

Podobnou víru musí vyznávat i Pardubice, jestliže přespříští středu Mšeno doma porazí. Pro ně jde o poslední závod základní části soutěže, tudíž by na osmi bodech skončily. K překonání Mšena by vedle jeho porážky ve Svítkově o více než dva body potřebovaly, aby Mšeno alespoň v jednom z domácích klání skončilo poraženo. Když se tak nestane, pojede se finále 28. září na ovále obhájce dvou posledních titulů.

čtvrtek 25. srpna – Mšeno vs. Praha: utkání o semifinále
Na konci srpna už budeme znát výsledek klíčového duelu Pardubic se Mšenem. Za těchto okolností přijede Praha do městečka pod Kokořínem bojovat o svou budoucnost v play-off. O podmínkách, aby ona pořádala finále, již byla řeč.

Pro řešení otázky semifinále bude rozhodující, zda Pardubice skončí základní část se stávajícími šesti nebo v případě vítězství nad Mšenem s osmi tabulkovými body. Pražané zatím mají čtyři a dva závody k dobru. K překonání Pardubic a upořádání semifinále na Markétě jim stačí vyrovnat tabulkový zisk, jelikož vzájemné skóre z obou utkání činí 90:93 v pardubický neprospěch.

středa 31. srpna – Slaný vs. Praha: utkání o záchranu
Zatímco Mšeno i Pardubice mají jasné, že je play-off už v žádném případě nemůže minout, Praha je v situaci, kdy může postoupit přímo do finále, ale také skončit s Černým Petrem vyřazeného celku.

Vedle případné prohry se Mšenem by musela ztratit rovněž utkání ve Slaném. Slaný by ovšem současně musel Pražany porazit o více než šest bodů a navíc zvítězit i druhý den ve Mšeně. Vzhledem k dosavadnímu nulovému zisku, mají ve Slaném jistotu, že v případě svého postupu rozhodně nebudou pořádat ani semifinále, ani finále. Ušetřené finanční prostředky mohou tudíž investovat do případných zahraničních posil.

čtvrtek 1. září – Mšeno vs. Slaný: utkání s otazníky
A jsme konečně u odloženého duelu, jehož konání minulý čtvrtek zhatil kromobyčejně vytrvalý d隝. Za daných okolností se může v závislosti na výsledku třech předchozích utkání změnit v urputný boj Mšena o vítězství v základní části nebo o druhé místo, které by pro semifinále přineslo výhodu domácí dráhy. Není ani vyloučeno, že půjde už jen o formální střetnutí vítěze základní části s vyřazeným týmem.

Klidně můžeme být svědky i podívané stylu loňského mšenského výjezdu do Plzně, dle něhož by si domácí mohli dovolit pustit do závodu výhradně české závodníky a ušetřit finance na finále. Ale ruku na srdce, i kdyby nakrásně Slaný tímto způsobem vyřadil Prahu, v semifinále by Pardubice byly favoritem a Mšeno by ve finále tak či tak mělo silného protivníka.

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II)

Mšeno – 21. července 9:00
Extraligové otázky, na něž mělo odpovědět dnešní utkání Mšena se Slaným, zůstávají nezodpovězeny i nadále. Kvůli nesjízdné dráze vinou vytrvalých dešů a nepříznivé předpovědi dalšího vývoje povětrnostní situace, byl mítink právě zrušen. Náhradní termín bude po dohodě obou soupeřů stanoven do 25. července, přičemž vzhledem k datumům semifinále play-off se utkání musí uskutečnit do 2. září.

Mšeno – 20. července
Zítřejší extraligový duel Mšena a Slaného dlouho vypadal jako další pokračování spanilé jízdy domácího týmu na cestě k přímému postupu do finále. Jenže nyní se Mšeno musí obejít bez Grega Hancocka a Slaný je motivovaný poslední šancí zabušit na brány play-off. Oba manažeři deklarují vzájemný respekt, ale zároveň touhu po dvou tabulkových bodech.

Plán zvítězit se nemění
Čas na ploché dráze může ubíhat skutečně rychle. Přesvědčil se o tom i František Liebezeit. Ještě včera večer stavěl své plány na zítřejší závod okolo Grega Hancocka, avšak nakonec musel celou sestavu radikálně přestavět. „Neklaplo to, Greg nám to přislíbil, ale odložili Švédsko,“ povzdechl si. „Máme holt smůlu.“

Neúčast aktuálního leadera průběžné klasifikace seriálu velkých cen však neznamená přehodnocení mšenských ambicí. „Nijak,“ odpovídá mšenský kouč na jednoznačnou otázku, jak se změnily. „Vítězství. Oni mají lepší cizince, my zase lepší Čechy.“

Avšak startovní číslo sedm je volné a v nahlášené sestavě je jen jeden ze dvou povolených zahraničních posil. Není tedy možné, že se zítra v podvečer dočkáme nějakého překvapení? A to tím spíše, podnikl-li podobný tah už Petr Vandírek předloni ve Slaném? „Není to od nás žádná finta,“ odmítá František Liebezeit obdobný scénář. „Patryk Dudek a Maciej Janowski jedou o víkendu mistrovství světa. Martin Vaculík a Sebastian Ulamek mají klubové povinnosti. I Norberta Kosciucha jsme museli tahat ze dvou závodů z Anglie. Jede tam ve středu a v pátek, slíbil, že ve čtvrtek přiletí.“

Vedle Norberta Kosciucha budou ve mšenské partě už jen samí Češi – Filip Šitera, Jan Jaroš a junioři Michal Klein, Jan Holub a Michael Hádek. „Jedeme opravdu se slabou sestavou,“ komentuje František Liebezeit podobu svého týmu. „Musí nám zajet Češi. Chce to držet body a mohlo by to vyjít.“

Mšenský manažer ovšem nehází flintu do žita. „Padesát na padesát, nikdo nebude zítra favorit,“ tvrdí. „Slaňáci jedou existenčně, Milan Mach ještě může postoupit, má teoretickou šanci, která se mu nyní s námi vyrýsovala. Rozhodovat bude i dráha a ta bude určitě domácí.“

Poslední šance řešit rovnici pro play-off
Zatímco Mšeno žene vidina přímého postupu do finále, Slaný řeší existenční starosti. Po sérii čtyř proher se celku ze středočeského královského města play-off vzdálilo, nicméně poslední jiskřička naděje stále doutná. Existenční rovnice má ve své podstatě jednoduché řešení. Vyhrát zítra ve Mšeně a pak koncem srpna doma porazit Prahu alespoň o šest bodů. Olymp ovšem o necelý týden dříve musí prohrát i ve Slaném.

Při neúčasti Grega Hancocka v zítřejším klání se slánské vyhlídky opticky zvyšují. Přispěl snad Milan Mach slánským bosým karmelitánům, aby svými modlitbami ve svém kostele Nejsvětější trojice pomohli přivolat dešové mraky nad Švédsko? „V původním plánu jsem s Gregem nepočítal,“ připouští slánský kouč. „Jeho nasazení mě překvapilo. Myslel jsem, že tam budou Martin Vaculík a Sebastian Ulamek.“

Milan Mach navíc upozorňuje na volné místo ve složení svých zítřejších hostitelů. „Ještě mají možnost kohokoliv doplnit,“ připomíná, než se pustí do hodnocení svých ambicí. „Až zítra večer nastoupíme, teprve se uvidí. Výkony mých oveček nejsou žádná sláva, Gregovu neúčast neberu jako oslabení, navíc si myslím, že se místo něho ještě někdo objeví.“

Také on bude koučovat sestavě složené jen ze šesti členů. Pojistil si osvědčené polské posily Roberta Kosciechu a letos poprvé Adriana Miedzinskeho. Domácí část týmu by šlo označit za standardní, kdyby ovšem po boku Martina Málka, Michala Dudka, Romana Čejky a Eduarda Krčmáře už podruhé nechyběl Luboš Tomíček. „Posledně mě odmítl, nyní jsem ho nekontaktoval,“ vysvětlil Milan Mach.

A jaké by to tedy zítra večer ze slánského úhlu pohledu mohlo být? „Každý závod se začíná od nuly,“ filozofuje Milan Mach. „Do každého jdeme s tím, že ho chceme vyhrát. Letos se nám to ještě nepovedlo, zítra bude záležet na našich, jak pojede Martin, Roman, Michal a Eda.“

Historické okénko:
1. května 2002 – Výbuch dlouho odtikávající časované bomby
Poprvé se Mšeno dostalo do extraligy na poslední chvíli a doslova za pět minut dvanáct. Druhým místem v první lize v roce 2000 nesplnili podmínku pro účast v baráži, takže se v městečku pod hradem Kokořín chystali na další prvoligovou kampaň. Jenže na poslední chvíli se z extraligy 2001 odhlásily Březolupy a Mšeňáci vyslyšeli prosbu VV SPD, aby svou účastí zachránili podobu extraligových čtyřutkání.

Ve své historicky první extraligové sezóně Mšeňáci ovšem po sérii osmi čtvrtých míst skončili u samotného dna závěrečné tabulky. Mšenská časovaná bomba ovšem zatím jen tikala, tikala a tikala. Jenže na prvního máje 2002 prásk! Mšeno na své domácí dráze vyhrálo úvodní kolo tehdejšího extraligového ročníku. Favorizované Pardubice přitom porazilo o čtyři body.

Zbývající extraligová společnost na tom byla ještě hůře. Prvomájový termín přinesl termínové střety a pražská esa závodila jinde. Ke všemu Richard Wolff, tehdy hájící barvy Trelawny, zůstal kvůli zpoždění letadla viset na letišti v Německu a Martin Málek si z jediného svého startu za PSK Olymp Praha odvezl zlomenou klíční kost. Slanému zase nepomohly dva pády Zdeňka Tesaře a obrovská nula Lubomíra Batelky.

Navzdory trablům soupeřů ovšem nespadl Mšenu triumf do klína jen tak. Tomáš Topinka byl se svými patnácti body klíčovým faktorem úspěchu stejně jako jednadvacet bodů polského juniorského tandemu Rafal Szombierski – Roman Chromik. V dobrém světle se představil i Vladimír Višváder, který při svých čtyřech startech inkasoval čtyři body, zatímco Filip Musil v povinných dvou juniorských jízdách nebodoval vůbec.

Rozhodující byla i geniální strategie manažerské dvojice Petr Pázler – František Liebezeit, která Tomáše Topinku ve vestě náhradníka nasazovala se zničující účinností. Geniální byl především tah poslat ho už do šestnácté jízdy místo v minulosti uplatňované osmnácté, jelikož Vladimír Višváder v ní měl větší šanci bodovat než o sérii dříve.

V dalším kole v Pardubicích ovšem Mšeno o průběžné vedení přišlo, navíc v sezóně 2004 na dva roky muselo vyšší ligu opustit. Nyní však prožívá zlaté časy. Kromě jedné stříbrné a dvou zlatých medailí z posledních třech let o tom svědčí i fenomenální bilance celku na jeho vlastní dráze. Od roku 2008 pořádalo jedenáct extraligových závodů, v nichž se nejhorším výsledkem domácích stalo jedno jediné druhé místo.

Sestavy nahlášené dnes k 20:00:

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II) a Wojta Zavřel

Mšeno – 20. července
Včerejší utkání švédské ligy Gislaved vs. Motala bylo odloženo a zatím nemá náhradní termín. Pro Mšeno to přineslo fatální zprávu, jelikož domluvený Greg Hancock nepřijede. Naproti tomu šance Slaného dosáhnout play-off porážkou úřadujícího mistra na jeho domácí dráze se zvyšují. Před malou chvílí zveřejněné sestavy zahrnují pouze dvanáct závodníků. O taktice domácích svědčí i plán vyzkoušet si dnes odpoledne těžkou dráhu v Liberci.

Sestava zítřejšího duelu:

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II)

Mšeno – 19. července
Zdálo by se, že František Liebezeit se třemi extraligovými triumfy může být naprosto klidný. A to tím spíše, mají-li šest tabulkových bodů již jen Pardubice, které ovšem absolvovaly už o dva mítinky více. Jenže opak je pravdou a mšenský kouč si chce pojistit finále na své dráze na svátek Svatého Václava všemi prostředky.

Slaný sice prohrál všechna svá utkání, avšak Milan Mach se dozajista bude snažit zuby nehty udržet se kraje nad zející propastí vyřazení po základní části. Kuloáry hovoří, že jeho mobilní operátor bude mít radost z částky za zahraniční hovory, jimiž se snaží sehnat největší esa, která jsou v danou chvíli k dispozici.

I z tohoto důvodu se František Liebezeit rozhodl přece jen povolat Grega Hancocka. „Nechci riskovat,“ svěřil se exkluzivně magazínu speedwayA-Z. „Mám povinnost vyhrát čtvrteční závod se Slaným. Vedeme, ale Milan Mach určitě ještě cítí teoretickou šanci. Nechci, aby utkání viselo jen na našich. Byl by to neodpustitelný hazard s přímým postupem do finále, do něhož se dalo spousta peněz i energie.“

Mšenský kouč přitom původně počítal s nasazením Sebastiana Ulamka a Martina Vaculíka. „Měli jet,“ připustil. „Ale prohráli v Zielonej Goře. A protože o víkendu jedou existenční závod, mají ve čtvrtek nařízený klubový trénink.“

Startovní čísla až po odhalení slánských karet:
S přesným přidělením startovních čísel si František Liebezeit počká na Milana Macha, který jako manažer hostujícího celku nahlašuje svou sestavu jako první. O jmenném složení má však mšenský kouč jasno. Vedle Grega Hancocka povolává Norberta Kosciucha, Filipa Šiteru, Jana Jaroše a trojici juniorů Michael Hádek, Jan Holub a Michal Klein.

V otázce startovních čísel jsou právě junioři evidentně rozhodnutou záležitosti. Není sebemenších pochyb, že v extralize debutující Michal Klein bude mít sedmičku. Aktuální forma posledních dnů zřejmě rozhodne, že František Liebezeit obsadí šestku Janem Holubem, aby s ním volněji disponovat, zatímco pětka zůstane Michaelu Hádkovi.

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark II)