Divišov – 15. září
V pondělí ráno čekala šéfa Jawy Otu Kmínka v pracovní poště skvělá zpráva. James Shanes ve si ve finále B evropského finále na travnaté dráze ve Swingfieldu kompenzoval smůlu ze základní části, aby ve finále B za svá záda odsunul druhého Paula Coopera. Tím si zajistil áčko, v jehož repete triumfoval a zajistil si titul mistra Evropy. Divišovským uším zněla jistě jako rajská hudba, že Angličan svého úspěchu dosáhl s motorem Jawa s komponenty firmy Großewächter Racing Parts z německého Spenge.
Swingfield – 11. září
Deset bodů dělilo mistra Evropy na travnaté dráze od vicemistra! Zatímco Mathieu Tresarrieu se v základní části skláněl pouze v rozjížďce s číslem sedm před Romano Hummelem, James Shanes ztratil bod nejen s Andy Appletonem, ale především vinou defektu a pádu. Do finále B prošel s odřenýma ušima, přesto v něm však dojel druhý za Josefem Francem a v áčku se stal evropským šampiónem. Josef Franc byl čtvrtý, Hynek Štichauer osmý a Martin Málek dvanáctý.
Depo Josefa France ve Swingfieldu
„Byla to klasická Anglie,“ hodnotí Zdeněk Schneiderwind, který tradičně doprovázel Josefa France, dnešní evropské finále. „Ale musím říct, že jak Martin, tak Hynek i Pepe odvedli hodně dobrý výkon.“
Přitom se nedá říct, že by se český trojlístek zrovna utápěl ve vaně přízně bohyně Fortuny. „Štichimu se zadřel motor o tréninku, tak mu Pepe půjčil svůj,“ pokračuje pražský trenér. „Martin měl velkej‘ pech, když mu z prvního místa vypadla botka. Pepe přejel venkovní lajnu… Takže problémů bylo dost, ale kluci si pomohli a zabojovali.“
Martin Málek se nakonec dostal do finále C, kde byl druhý za hvězdou velkých cen Chrisem Harrisem. Josef Franc a Hynek Štichauer se kvalifikovali do béčka. Chyběl kousíček, aby evropský titul nakonec slavil někdo jiný.
„Pepe z venku výborně odjel,“ ujímá se Zdeněk Schneiderwind opět úlohy vypravěče. „Hynek tak dobrej‘ start neměl a už to nedohnal. Shanes začínal jako třetí. Předjel Coopera, ale Pepeho už nestihnul.“
Josef Franc stál na startovním roštu nejlepší šestice, jejíž pořadí mělo určit majitele medailové sady. „Při prvním startu upadl Jannick de Jong,“ dostává se Zdeněk Schneiderwind k vyvrcholení závodu. „Toho vyloučili a druhý start se Pepemu už tak nevydařil. Ale v posledním kole to přestalo jet Fabriekovi, tak skončil čtvrtej‘.“
České vystoupení na britské dráze Zdeněk Schneiderwind kvituje pozitivně. „Po bronzu z Mariánek je to pro kluky další úspěch a motivace do dalších závodů,“ uzavírá své vyprávění z paluby dodávky Josefa France, s níž míří domů.
Lamothe-Landerron – 10. září
Sobotní půlnoc se přelomila do neděle, když z francouzského Lamothe-Landerron dorazila skvělá zpráva. Eduard Krčmář skončil druhý v mistrovství Evropy juniorů, když v rozjezdu o titul podlehl Dimitri Bergemu. Druhý z Čechů ve startovním poli Zdeněk Holub skončil desátý.
Stralsund – 28. srpna
Finále evropského šampionátu juniorských družstev skončilo bez překvapení. Popáté v řadě a posedmé celkově se z titulu radovali Poláci. Dánové posílili svůj tým, který v Daugavpilsu těnsě vyřadil Čechy o Mikkela B. Andersena, a s přehledem inkasovali stříbro. Domácí Němci šli na stupně vítězů poprvé po osmi letech, zatímco Švédové byli čtvrtí.
Togliatti – 20. srpna
Necelých deset tisícovek diváků se staly svědky třetího finále evropského šampionátu v Togliatti. Cílem finálové jízdy se prohnal jako první Grigorij Laguta, jemuž na stupních vítězů dělali společnost Antonio Lindbäck a Leon Madsen. Václav Milík skončil šestý, když byl v rozjížďce poslední šance diskvalifikován za zavinění pádu Nickiho Pedersena. Martin Vaculík byl devátý. Čelo průběžné klasifikace je stále vyrovnané, novým leaderem je Antonio Lindbäck. Grigorij Laguta s Václavem Milíkem na něho ztrácejí dva body a celá top desítka je v rozpětí šesti bodů.
Riga – 13. srpna
Déšť provází evropský šampionát dvojic. Předloni se v Divišově závod posunoval o měsíc, loni v Debrecenu na druhý den. Letos v Rize došlo k nejhorší možné situaci ze sportovního hlediska. Závod byl přerušen po osmnácti jízdách, přičemž výsledky se počítaly ve chvíli, kdy měly všechny týmy stejně. Rozpis soutěže dvojic tuto možnost nabízí po rozjížďce s číslem čtrnáct. Poláci už slavili titul, avšak nakonec na ně nezbyla žádná z medailových příček. Litovat mohli i Češi, jimž ručník v ringu sebral vidinu na bronz. Milan Špinka se magazínu speedwayA-Z svěřil, že lituje, že se závod nepřeložil na neděli.
„Celej‘ den pršelo,“ vypráví Milan Špinka. „Celej‘ tejden předtím bylo krásně, v neděli taky. Akorát tu sobotu pršelo. Maj‘ to tam prokletý, rušili už Grand Prix. Pršelo, pršelo, pršelo, jen ve tři hodiny, kdy závod začínal, nepršelo.“
Mezníkem se stala rozjížďka s číslem čtrnáct, kdy podnik dospěl do stadia, kdy se mohly výsledky započítat. „Půl hodiny se upravovala dráha,“ líčí český kouč. „Závod pokračoval, ale pršelo víc. V osmnáctý jízdě spadnul Puodžuks z prvního místa. Poláci už měli odjeto, byli mistři Evropy, slavili a teď to zastavili.“
V té chvíli měli Češi nejtěžší soupeře za sebou. „Byla to velká škoda,“ komentuje Milan Špinka předčasný konec závodu. „V poslední jízdě nás čekali Němci, prohrávali pořád 1:5. Ital Covatti tam jel jako dělová koule. Mokro, nemokro, nasadil v nájezdu a držel. Ale Vašek taky. Jen v první jízdě na něj odstartoval Puodžuks. On a Covatti byli šampióny dne.“
Jenže zatímco Nicolas Covatti nakonec slavil skutečný titul, českému týmu patří pátá pozice. „Jak jury rozhodla, že je konec, všichni jsme řvali,“ popisuje Milan Špinka. „Myslel jsem, že s Dány pojedeme líp, ale ne. Bylo to 3:3. Měli jsme pořád naději na 5:1 a moh‘ bejt‘ rozjezd.“
Pakliže závod spláchne déšť, vyšší moci se dá stěží bránit. Avšak konat závod se záměrem předčasného konce je ze sportovního hlediska nejhorší možné řešení. Pro soutěž dvojic, kde objektivní výsledek vznikne po duelech každého s každým po jednadvaceti jízdách, to platí dvojnásob.
„Kdyby závod přeložili na neděli, bylo krásný počasí,“ konstatuje Milan Špinka. „Pětadvacet stupňů, úplně se to otočilo. Velká škoda, měli jsme smůlu, nejeli jsme nejlehčí jízdu. Ale tak to je, byli jsme smutný, ale co můžeš dělat?! Štěstí nám nepřálo ten den.“
