Londýn – 21. února
Stejně jako v roce 2016 mají týmoví manažeři národních týmů ve světovém poháru družstev možnost nominovat na pozici náhradníka juniorského závodníka. Jenže zatímco loni mohla pětka nastoupit do rozjížďky pouze v případě vyřazení svého kolegy ze základní čtveřice vinou zranění, nyní dostává více prostoru.

Podle pravidel na letošní rok může náhradník kdykoliv nahradit kteréhokoliv jiného borce ve svém týmu a to až v pěti jízdách. Ke všemu jej může kouč vyslat do boje ještě jednou v roli taktické rezervy či žolíka.

Letos světový pohár startuje prvními koly počátkem července v King’s Lynn soubojem Velké Británie, Austrálie, USA a České republiky a ve Västerviku, kde se Švédsko, Dánsko a Rusko střetnou s vítězem kvalifikačního závodu. Výkonný ředitel BSI Speedway Torben Olsen vnímá otevření světového poháru juniorům jako pozitivní opatření.

„Je to velký krok kupředu v pomoci národním týmům vychovávat své hvězdy zítřka, protože by bylo fantastické vidět, jak se v pozici týmové pětky stanou hrdiny své země a nastartují tak své mezinárodní kariéry na seniorské scéně,“ řekl.

Milan Špinka se však podobné filozofie držel už v období, kdy se družstvo skládalo výhradně ze čtyř závodníků bez náhradníka. Otevřel dvířka do elitní společnosti Václavu Milíkovi a Eduardu Krčmářovi. A loni, kdy se rezervní pětka vrátila, byť bez možnosti za normálního průběhu závodu vyjet na ovál, dostal šanci Zdeněk Holub.

Stejně jako v předchozích letech musí národní federace minimálně měsíc před začátkem turnaje nahlásit soupisku s minimálně pěti a maximálně deseti jmény. Sedm dnů před závodem v King’s Lynn přidělí pětici závodníků startovní čísla. Novinkou ovšem je, že po schválení FIM už nesmí svou sestavu měnit mimo případy zranění či nemoci člena týmu a to ještě po souhlasu ze strany mezinárodní federace.

Poprvé se ve světovém poháru uplatní i nový reglement o letmém startu. Pakliže se závodník po rozsvícení zeleného světla bude pohybovat, dostane od rozhodčího nejprve varování. V případě stejného přestupku v jakékoliv z dalších rozjížděk bude diskvalifikován. Při světovém poháru může být zastoupen náhradníkem.

Foto: Petr Makušev

Londýn – 9. listopadu
Vyšší hodnota rankingu při bodové rovnosti s Německem udržela český nároďák v hlavní části světového poháru družstev a tak je složení elitní osmičky stejné. Úřadující šampióni Poláci jsou nasazeni rovnou do finále z titulu práva pořadatelské země. Naši závodníci se první den měsíce července střetnu v King’s Lynn s Brity, Australany a Američany. Druhý den se ve Västerviku strhne souboj Švédů, Dánů a Rusů s vítězem kvalifikace, která se uskuteční koncem června v Rize.

Světový pohár družstev 2017:

Foto: Petr Makušev

Londýn – 4. října
Stadión Alfreda Smoczyka zažil vyvrcholení světového poháru družstev již v letech 2007 a 2009. V příštím roce se sem race-off a finále vrátí dle formule dvou po sobě následujících večerů v pátek a v sobotu 7. a 8. července. Poláci jsou samozřejmě nasazeni do finále.

Manchester – 30. července
Když se Krzyzstof Kasprzak, který ve finálové sestavě červenobílých nahradil Macieje Janowskeho, prohnal cílem rozjížďky s číslem devatenáct jako druhý za Danielem Kingem, stalo se Polsko vítězem světového poháru. Boj o stříbro však pokračoval a vyřešil ji až Tai Woffinden závěrečnou porážkou Fredrika Lindgrena. Posledním vítězem večera byl Piotr Pawlicki, který dozajista na letošní finále SWC do konce života nezapomene.

Zatímco Krzyzstof Kasprzak vyhrál světový pohár popáté a Patryk Dudek získal svou druhou zlatou medaili, zbytek jezdců týmu se mezi triumfátory světového poháru zapsali vůbec poprvé. Piotr Pawlicki se netajil, že zvednout trofej Ove Fundina proti manchesterské obloze, pro něho bylo něco speciálního.

„Byl to pro mě velký den,“ netajil se na tiskové konferenci. „Jel jsem poprvé v polském seniorském národním týmu a navíc jsem byl jeho kapitánem. Musím poděkovat všem klukům. Všichni závodníci, Patryk Dudek, Bartosz Zmarzlik a Krzyzstof Kasprzak dobře bodovali. Proto jsme vyhráli.“

Po vítězstvích Dánů předloni v Bydhošti a loňském triumfu Švédska ve Vojensu se Poláci vrátili na vrchol po třech letech. „Je to pro Polsko velký večer!“ komentoval Piotr Pawlicki. „Tohle je polská sedmá zlatá medaile a já jsem velmi šťastný. Děkuji koučovi, protože koučuje polský tým tolik let. A po Vojensu mi řekl, že jsem kapitán. Takže díku mu za to!“

Foto: tiskový servis IMG

Manchester – 29. července
Epické drama o vítězství v race-off a tím i postup do dnešního finále světového poháru vrcholilo před dvacátou jízdou. Vedli Australané s dvoubodovým náskokem před Dány. Rusové již byli ze hry stejně jako Američané, jejichž výkon bez Grega Hancocka byl vskutku tristní a mezi českými fandy mohl vyprovokovat myšlenky, kam by se tým Milana Špinky dostal, kdyby jel s nimi ve Västerviku. Nicméně zpátky do Manchesteru. Jason Doyle se s tlakem vyrovnal výtečně. Dojel do cíle před Emilem Sajfutdinovem, Nielsem Kristianem Iversenem a Luke Beckerem, takže se Austrálie postaví na start večerního finále.

Vítěz pražské velké ceny byl celý večer nepolapitelný, dokázal skvěle startovat i předjíždět. Sám se však netajil, že tlak před poslední rozjížďkou, v níž musel porazit Nielse Kristiana Iversena byl skutečnou zkouškou jeho nervů.

„Dosáhnout maximum ve světovém poháru je neskutečný pocit,“ vyprávěl na tiskové konferenci. „Ale jízda s číslem dvacet nebyla taková, kterou bych musel automaticky vyhrát. Proto ten tlak byl intenzivní. Když jsem šel na start, nevěděl jsem, co si myslet. Darcy Ward a kluci byli se mnou a já jsem najednou chtěl pro ně skutečně vyhrát. Na pocit, když se mi to povedlo a my postoupili do finále, nikdy nezapomenu.“

Jason Doyle si v rozjížďce s číslem dvacet počínal se stejnou rutinou jako při svých předchozích čtyřech vítězstvích. „Věděl jsem, že musím ze své jedničky opravdu dobře odstartovat,“ vysvětloval později. „Emil byl na dvojce a Niels na trojce. Už na roštu jsem věděl, že to bude jízda mého života. V Grand Prix si musíte dělat starosti jen sami se sebou. Jestli se vám nepovede jízda, porazíte akorát sami sebe. Ale tady jsem měl pět australských kluků. Opravdu jsem chtěl vyhrát. A když jsem projel cílem a dostal nás do finále, byl to úžasný pocit!“

Přitom mítink nezačal pro Australany dobře. V rozjížďce s číslem čtyři kolidoval Max Fricke s Grigorijem Lagutou. Rus byl diskvalifikován, Australan sice odešel po svých, ale s poraněným loktem. Vůbec poprvé ve světovém poháru proto musel na scénu juniorský náhradník, jenž v duchu letos nových reglementů může na ovál jen v případě zranění některého ze svých kolegů.

„Tlak na tyto mláďata je intenzivní,“ komentoval Jason Doyle. „To je jeden z momentů, kdy my starší je musíme tlačit dál a ne je zahrabat. Musíme jim pomáhat, jsou budoucnost australské ploché dráhy. Max je velká naděje a Brady také. A klobouk dolů i přes Samem Mastersem za jeho dvanáct bodů!“

Dnes večer se však v Manchesteru pojede nový závod a jeho vítěze čeká trofej Ove Fundina a titul mistra světa. „Když jsem se bavil s jedním reportérem, prohlásil, že Velká Británie je slabý tým,“ přemýšlel Jason Doyle. „Ale ve finále není ani jeden slabý tým a ani v britském týmu není žádný slabý jezdec. Máme proti sobě tři týmy, s nimiž musíme závodit, a které musíme porazit. Bude to velmi těžké, navíc v ochozech bude hodně fanoušků podporovat Brity. A každý jede, jak nejlíp umí, když má tolik podpory.“

Foto: tiskový servis IMG

Västervik – 26. července
Pro Švédy nezačal Event 2 světového poháru družstev vůbec optimálně. Zatímco Greg Hancock pádil k vítězství v rozjížďce s číslem jedna, Fredrik Lindgren se musel vyrovnávat s vyloučením za najetí do pásky. Poté se však všechno otočilo. Konzistentní domácí tým ve Västerviku už neznal horší výsledek než druhé místo a všichni jeho členové zaznamenali dvouciferný zisk. S přehledem postoupili do finále. Austrálie pojede race-off společně s USA, kde se fenomenální Greg Hancock svými sedmnácti body z dvaadvaceti celkem, postaral o těsnou porážku Němců.

Štěstí bude nezbytným členem vítězného týmu

Kapitán Andreas Jonsson byl nadmíru spokojený, jak se jeho tým vyrovnal s obrovským tlakem očekávání domácích fanoušků. „Fanoušci byli neuvěřitelní,“ oceňuje podporu z ochozů. „Bylo to opravdu skvělé závodit před takovým publikem. Viděli jsme, že jejich podpora byla úžasná. Je hezké vyhrát, když jedete doma, protože to je víc tlaku. A když dokážete vyhrát, je to takový krásný pocit. Bylo to velmi dobré, jsem opravdu šťastný. Pokud se podíváte na celý tým, každý odvedl skvělou práci. To je ta nejdůležitější věc. Fungovali jsme jako tým a vyhráli jsme jako tým.“

Přitom Švédsko začalo závod nešťastnou páskou Fredrika Lindgrena a trvalo mu osm rozjížděk dotáhnout se na Austrálii. „Samozřejmě není dobré začít, když se někdo dotkne pásky, ale musíte pochopit, jaký tlak byl na nás na naší domácí dráze vyvinut,“ komentuje Andreas Jonsson. „Freddie byl na čtyřce, která tady není dobrá, takže tlak byl o to větší. Myslím, že chtěl poněkud příliš moc.“

Andreas Jonsson má již tři zlaté medaile ze světového poháru, když vyhrál ve Vojensu v letech 2003 a 2015 a v Poole 2004. Ale i když mají jednu z nejzkušenějších sestav, nebudou mít v sobotu v Manchesteru snadnou úlohu.

„Ve finále budou čtyři skvělé týmy,“ uvědomuje si Andreas Jonsson. „Každý bude brát body tomu druhému. Navíc potřebujete mít trošku štěstí. Tým, který vyhraje, ho určitě musí mít. Doufám, že vyhrát můžeme my. Proto přece jezdíme! Ale víme, že to bude těžké. Uděláme všechno, co budeme moci. A jestli to dokážeme, bude to úžasné.“

Barvy povlaků

Ve Västerviku byly vylosovány barvy přileb pro oba závěrečné závody světového poháru v Manchesteru.  V race-off bude mít Rusko červené, Dánsko modré, Austrálie bílé a USA žluté. Ve finále budou mít pořádající Britové žlutou barvu, Poláci červenou, Švédové bílou a vítěz race-off modrou.

Sestavy budou ohlášeny později. Zatím bylo oznámeno, že Marek Cieslak vystřídá Macieje Janowskeho Krzysztofem Kasprzakem. Hans Nielsen nakonec nepovolá Nicki Pedersena, protože jej rozčílil film na sociálních sítích, kde se dánský enfant terrible na své dovolené účastní bazénové party ve stejný den, kdy jeho kolegové bojovali ve Vojens o postup.

Foto: tiskový servis IMG