Bydhošť – 9. září
Třetí finále SEC na ovále v Bydhošti nadchlo početně obsazené ochozy skvělým závodem. Do finále postoupili dva domácí a dva Dánové. A právě oni měli vrch. Vyhrál Leon Madsen, avšak Mikkel Michelsen si druhou příčkou upevnil postavení leadera před pardubickým vyvrcholením. Jan Kvěch skončil patnáctý, Václav Milík o příčku za ním.
Cardiff – 2. září
Ve finále vystřihnul čtyři dokonalá kola. Za ním se to mlelo. Fredrik Lindgren prahnul po druhé pozici Jacka Holdera, ale nakonec jej překonal Bartosz Zmarzlik, jehož medaile v letošním Speedway Grand Prix nemůže minout ani teoreticky. Vítězství ale patřilo Martinu Vaculíkovi, jenž si na nejlépe připravené trati, co kdy viděl, splnil další ze svých dětských snů.
Jack Holder, Martin Vaculík a Bartosz Zmarzlik na stupních vítězů | foto FIM
„Úžasné!“ nechal Martin Vaculík volný průchod svým emocím. „To ale byl večer! Už jsem to říkal předtím, vyhrát velkou cenu byl vždy můj sen od té doby, kdy jsem byl dítě. Sledoval jsem Cardiff v televizi a myslím, že všichni závodníci mají stejný sen, jednou vyhrát v Cardiffu. Je to něco zvláštního a já jsem to dneska dokázal. Jsem tak šťastný. Podle mě to byla nejlépe připravená dráha, kterou jsem tady kdy viděl, dobrá práce pořadatelů.“
Ve finále to ale byly nervy. „To byla nejdelší čtyři kola,“ souhlasí. „Připadal jsem si jako při finále Zlaté přilby doma v Žarnovici, kde se jezdí šest kol. byl jsem nervózní a pořád si říkal, ať nepraskne řetěz. Někdy je bláznivé, co vám projde hlavou.“
Martin Vaculík líbá dráhu v Cardiffu | foto FIM – Jarek Pabijan
Morizes – 2. září
Páté finále mistrovství světa na dlouhé dráze se stalo kořistí Romana Hummela. Na stupních vítězů mu dělali společnost Martin Smolinski a Chris Harris. V aktuální klasifikaci je jejich pořadí opačné, Angličan vede před Němcem o bod a tak vyvrcholení sedmnáctého září v Mühldorfu bude dozajista dramatické. Josef Franc se vrací se sedmým, Hynek Štichauer s devátým místem.
Scheessel – 20. srpna
Čtvrté finále světového šampionátu na dlouhé dráze se v Scheesselu stalo kořistí Kennetha Kruse Hansena, který neprohrál jedinou rozjížďku včetně finálové. Za ním protnuli metu Chris Harris a Martine Smolinski, jež i nadále vedou průběžnou klasifikaci. České dvojici se tentokrát nevedlo.
Gorzow – 19. srpna
Wiktor Lampart se před čtyřmi lety stal posledním polským zástupcem, který vyhrál evropský titul do devatenácti let. Loni dokonce borci ze země našich severních sousedů nezískali žádnou z medailí. Vše se změnilo letos v Gorzowě. Zlato bral Wiktor Przyjemski. Jeho klíčovým krokem se stala porážka krajan Damiana Ratajczaka v rozjížďce s číslem patnáct. Při preferenci lepších výsledků na úkor rozjezdu skončil třetí Mathias Pollestad. Jediný český zástupce Matouš Kameník z pozice prvního náhradníka do závodu nezasáhl.
Damian Ratajczak, Wiktor Przyjemski a Mathias Pollestad na stupních vítězů | foto FIM Europe
Gislaved – 19. srpna
O vítězi challenge o SGP 2024 musel rozhodovat rozjezd. Lépe odstartoval Martin Vaculík, jenže brzy nabyl vrchu Jason Doyle, který Slováka porazil. Mezitím si v depu Szymon Wozniak slavil splnění svého dětského snu a postup mezi elitu světa přirovnával k předčasnému vánočnímu dárku. O vstupenku do velkých cen si řekl rovněž Jan Kvěch. Skončil pátý, avšak vedoucí duo se zatím drží v top šestce aktuální klasifikace.
Martin Vaculík, Jason Doyle a Szymon Wozniak na pódiu | foto FIM – Jarek PabijanSzymon Wozniak si užívá postup do velkých cen | foto FIM – Jarek Pabijan
„Věřte mi, je to úžasný pocit, zatím tomu nemohu uvěřit,“ svěřoval se Szymon Wozniak na tiskové konferenci. „Jezdit Grand Prix byl můj sen od chvíle, kdy jsem v sedmi letech jel první kolo na plochodrážní motorce. Pracoval jsem opravdu tvrdě třiadvacet let.“
Po pádu při čtvrtfinále polské ligy v Gorzowě přitom ani vůbec nemusel startovat. „Minulý týden jsem měl ošklivý pád,“ svěřil se. „Vrazil jsem do mantinelu a řidítka mě praštila přes obě nohy. Při tréninku jsem se cítil hrozně a přemýšlel jsem, jestli nemám odstoupit. Změnil jsem styl jízdy a všechno začalo fungovat.“
Martin Vaculík (červená) má SGP 2024 jasné, Jan Kvěch (žlutá) možná také | foto FIM – Jarek Pabijan
Zatímco Szymon Wozniak projde debutem jako stálý účastník cyklu velkých cen, zbývající dvojice postupujících pojala challenge jako pojistku. „Opravdu jsem chtěl zůstat v Grand Prix,“ říkal Jason Doyle. „Zatím jsem čtvrtý, a když vím, že budu v seriálu i příští rok, je tlak ze mě pryč.“
Podobně se vyjadřoval rovněž Martin Vaculík. „Jsem tak šťastný, že jsem se zase kvalifikoval z challenge,“ usmíval se. „Nyní se mohou soustředit na Grand Prix, bojujeme o medaile a nyní můžeme bojovat s čistou hlavou. To je hlavní věc, tlak ze mě je stoprocentně pryč.“