Czestochowa – 17. června
Obhájce loňského titulu rozehrál nejlépe také letošní ročník SEC. Leon Madsen od druhé série jen vyhrával a jako první projel také cílem finálové jízdy. Na stupních vítězů mu společnost dělali Mikkel Michelsen a Szymon Wozniak. Jan Kvěch byl desátý, Václav Milík čtrnáctý.
Ostrow – 17. června
Druhé finále světového šampionátu na dlouhé dráze zavítalo na klasický ovál v polském Ostrowě. Jeho úvodní část opanoval Martin Smolinski. V poslední šanci a především ve finále ovšem přišla velká chvíle Chrise Harrise. Skvěle si počínal rovněž český dvojlístek. Hynek Štichauer skončil čtvrtý, Josef Franc šestý. Nepřišel o vedení v aktuální klasifikaci, dělí se však o něj s Martinem Smolinskim a Zachem Wajtknechtem, zatímco Chris Harris je za nimi o pouhý bod.
„Naši kluci bojovali jako lvi,“ bilancoval závod Zdeněk Schneiderwind. „Hynek využíval výborný starty a dneska jeho nasazení a poslání motorky do materiálu až u nafukovaček bylo úponě bezvadný, před finále jsem ho tipoval na vítěze spolu se Smolinskim, ale Bomber Harris předvedl opět takovou jízdu, až zvedal diváky ze sedaček. Pro Hynka je to bezvadný, že po Herxheimu si dokázal, že na to má. Pepe nebyl dnes dost rychlej na pásku, ale bojovnost mu nechyběla. Je to ale moc hezký pohled na české závodníky v popředí mistrovství světa. Jen tak dál.“
Dlouhodrážní svět se zastavil v Ostrowě | foto Jiří Georgiev
Elgane – 10. června
Krátká, 286 metrová dráha v Elgane hostila první semifinále evropských devatenáctek. Na čele osmičky postupujících byl Mathias Pollestad. Na stupních vítězů mu dělali společnost Damian Ratajczak, jenž v rozjížďce s číslem pět překonal časem 56.46 sekundy dvaadvacet let starý rekord dráhy Rune Holty, a William Drejer. Češi se zapojí do šampionátu až příští měsíc v Žarnovici.
Damian Ratajczak, Mathias Pollestad a William Drejer na pódiu | foto FIM Europe
Teterow – 10. června
Bartosz Zmarzlik byl našený, když se do bohatého portfolia úspěchů zapsala také německé velká cena v Teterowě. Cílem jejího finále proburácel před Jasonem Doylem, Jackem Holderem a Kimem Nilssonem, který se do finálové jízdy dostal vůbec poprvé. Upevnil svou pozici leadera aktuální klasifikace. Martin Vaculík závod skvěle rozjel, nicméně pád v rozjížďce s číslem jedenáct jej stál postup do semifinále.
Jason Doyle, Bartosz Zmarzlik a Jack Holder na stupních vítězů | foto FIM SpeedwayA
Bartosz Zmarzlik v Teterowě vyhrál svou dvacátou Speedway Grand Prix. „Jsem velmi šťastný, protože ve finále jsem tu už byl, ale nikdy jsem nevyhrál,“ líčil po závodech. „Každý závod je jiný, ale trénink šel dobře a já si mohl vybrat více startovních pozic na vnitřku. Začínal jsem z tvrdých drah, proto jsem měl jen dva body z každé z těch jízd. Neudělal jsem na motorce žádné změny, jen jsem pak měl lepší startovací pozice. A to mně trochu pomohlo, ale v těch prvních dvou jízdách jsem taky odvedl dobrou práci. A když všechno funguje dobře, nezáleží, odkud startuješ.“
Bielefeld – 4. června
Evropské semifinále na travnaté dráze hostil Bielefeld. Na stupně vítězů si vyskočili vítězný Chris Harris, druhý Romano Hummel a třetí Jannick de Jong. Jediný český zástupce ve startovním poli Josef Franc si zajistili postup z osmé pozice.
Romano Hummel, Chris Harris a Jannick de Jong na pódiu | foto FIM Europe
Neděle byla slunečná, avšak předchozí deště se záplavami se negativně podepsaly na stavu sedmisetmetrového oválu. Především druhá zatáčka nebyla ve správné kondici, což se na úvod mítinku podepsalo pod několika pády. Ostatně rozjížďka s číslem jedna trvala hodinu.
Josef Franc se vrátil s postupem | foto Zdeněk Schneiderwind
Na náročné dráze se proto pro esa stal hlavním cílem postup do červencovém finále ve Wertle. Přeloženo do praxe, neskončit poslední ve finále B, což přineslo vestu náhradníka.
Josef Franc splnil danou podmínku beze zbytku. Bez větších problémů se kvalifikoval do béčka. Skončil v něm čtvrtý, celkově tedy osmý. Vítězství si odnesl Chris Harris, jehož bitvu s Romanem Hummelem si budou diváci pamatovat ještě hodně dlouho.
Praha – 3. června
Zpočátku se mu body do pytlíčku skóre sypaly jen velice neochotně. Semifinále zachránil prakticky až svým velkým sólem v rozjížďce s číslem dvacet. Od té doby jen kraloval. Jak v semifinále, tak ve finále. Zavřel Leona Madsena a pak jen pádil do cíle. Za 65,57 sekundy vyhrál Speedway Grand Prix České republiky podruhé za sebou. Divoká karta Václav Milík skončil šestnáctý, náhradníci Jan Kvěch a Eduard Krčmář vůbec nevyjeli na ovál.
Leon Madsen, Martin Vaculík a Jack Holder na stupních vítězů | foto Pavel FišerZleva Václav Milík, Fredrik Lindgren, Jason Doyle a Kim Nilsson | foto Pavel Fišer
Pražská Markéta viděla jednu z nejlepších velkých cen od jejich inaugurace na českém stadiónu v květnu 1997. Svým způsobem se o to postaral právě Martin Vaculík. Strhující hattrick svých vítězství dovršil ve finálové rozjížďce, jejíž metu protnul před Leonem Madsenem, Jackem Holderem a Bartoszem Zmarzlikem.
„Je to neuvěřitelné,“ nechal se Slovák slyšet na tiskové konferenci. „Miluju město Praha, mám tady spoustu přátel a na dráhu hodně vzpomínek, když jsem ještě býval junior. Praha je pro mě speciální a vyhrát tady velkou cenu dvakrát je neuvěřitelné. Jsem super šťastný a také super vzrušený.“
Martin Vaculík se zvedá ze země v patnácté jízdě, v jejíž první zatáčce upadl po kontaktu s Maciejem Janowskim | foto Karel Herman
Před nějakými dvaceti lety se Martin Vaculík díval z pražské tribuny na tehdejší esa. A byl rád za společné snímky s Tonym Rickardssonem nebo Gregem Hancockem. Nyní sám svým vítězstvím rozjásal ochozy.
„Rád bych řekl velké díky všem fanouškům ze Slovenska, kteří přijeli a podporovali mě,“ nešetřil mistr superlativů chválou. „Také dekuji všem českým fanouškům za vřelé přijetí a podporu. Je to úžasné a já jsem z toho hrozně potěšený.“
Martin Vaculík vede finále před Leonem Madsenem a Jackem Holderem | foto Karel Herman
V aktuální klasifikaci seriálu Martin Vaculík vyskočil na čtvrtou pozici. „Právě nyní jsem plný pozitivní energie,“ říkal. „A super nadšený. Opravdu si užívám pokaždé, když jsem v Praze. Závodit tady je vždy speciální pro mě, a když vyhraju, je to neuvěřitelné.“
1. Martin Vaculík, SK
2 1 2 1 3 3 3
15
2. Leon Madsen, DK
2 2 3 3 0 3 2
15
3. Jack Holder, AUS
1 2 1 3 3 2 1
13
4. Bartosz Zmarzlik, PL
1 3 3 1 3 2 0
13
5. Daniel Bewley, GB
2 3 3 3 2 1
14
6. Fredrik Lindgren, S
1 3 3 1 1 1
10
7. Patryk Dudek, PL
3 1 2 1 2 0
9
8. Robert Lambert, GB
0 3 2 3 0 0
8
9. Jason Doyle, AUS
0 2 1 2 3
8
10. Maciej Janowski, PL
3 2 0 2 1
8
11. Max Fricke, AUS
3 1 1 2 1
8
12. Mikkel Michelsen, DK
2 0 0 2 2
6
13. Anders Thomsen, DK
1 0 2 0 2
5
14. Tai Woffinden, GB
3 0 1 0 X
4
15. Kim Nilsson, S
0 1 0 0 0
1
16. Václav Milík, CZ
0 0 0 0 1
1
17. Jan Kvěch, CZ (res)
DNR
18. Eduard Krčmář, CZ (res)
DNR
První gratulace od Bartosze Zmarzlika | foto Karel Herman